催化凈化裝置的結構較為簡單，主要由載體和催化劑兩部分組成，即在蜂窩載體骨架（又稱第一載體上涂上活性氧化鋁殼層（又稱第二載體）；最后涂上催化劑材料。蜂窩載體材料有陶瓷和金屬兩種。實際上A12O3，載體與催化劑是不再分層的，一起組成活化涂層?；罨繉邮怯葾12O3、適量的起穩(wěn)定表面積作用的金屬氧化物（CeO2、La2O3、ZrO2等）及彌散在涂層內的貴金屬等具有催化活性的金屬組成。一般涂層厚度為25～100μm，占整個載體質量的5～20％。

所謂汽車尾氣凈化就是采取種種有效措施，減少污染物的排放和使排放廢氣中的CO、HC、NOx分別被氧化或還原，生成無毒的CO2、H2O、NOx：。

一般來說，實現(xiàn)汽車尾氣凈化有兩種方法：即發(fā)動機內部控制和發(fā)動機外部凈化。機內控制就是利用發(fā)動機本身工作過程來降低汽車排放污染物，它是汽車排放控制的主要方法之一。世界各國汽車生產(chǎn)廠家在化油器和發(fā)動機方面分別采取了很多措施，如電控燃油噴射、氧傳感器控制技術等，所有這些措施對減少汽車排放污染物都有一定效果，但作用有限，甚至有的還會對發(fā)動機的動力性和經(jīng)濟性帶來一些不利的影響。而與之相比，裝有尾氣凈化器的發(fā)動機外部凈化有著獨特的優(yōu)點，格外人注目，成為當前解決汽車排放污染最重要的手段之一，亦是影響汽車工業(yè)發(fā)展的重要問題。因此，一些主要汽車生產(chǎn)廠家都在開發(fā)和采用較為先進的尾氣凈化器。全世界裝有尾氣凈化器汽車的產(chǎn)量在逐年增加，如：1990年全球裝有尾氣凈化器汽車的產(chǎn)量達2800萬輛，占當年世界汽車總銷量（4827萬輛）的58％。